HJK jatkoon dramaattisen illan päätteeksi

Thijmen Nijhuis nousi sankariksi rangaistuspotkukilpailussa. HJK eteni Konferenssiliigan pudotuspelikierrokselle.

FK Dečić vs HJK 2–1 (3–4 rp.)
26’ Ian Puleio 1–0
43’ Luke Plange 1–1
90+3’ Alen Masovic 2–1 

– Oli kyllä dramatiikkaa ottelussa. Tuli deja vu Larnesta ja viime vuoden ensimmäisestä eurovierasottelusta (FK RFS vastaan), totesi Toni Korkeakunnas ottelun jälkeen.

Jatkopaikkaa lähdettiin lämpimässä Podgorican illassa hakemaan täysin samalla avauskokoonpanolla kuin viikon takaisessa avausosassa. 4-4-2-muoto, jossa Luke Plange ja Lee Erwin avasivat kärjessä.

Ensimmäinen jakso oli kokonaisuudessaan melko sekava, eikä pallonhallinta ollut Klubilla samaan tapaan kuin avauosassa. 

Ottelun ensimmäinen vaarallinen maalipaikka nähtiin 8. minuutilla, ja Thijmen Nijhuis joutui venymään parhaimpaansa. Luka Malesevic keskitti vaarallisesti ja Bojan Matic pääsi puskemaan loistavasta paikasta. Nijhuis kuitenkin onnistui pitämään Klubin otteluparissa johdossa vielä tässä vaiheessa.

Jakson puolivälissä Aapo Halmeen pallonmenetys kostautui pahasti. Dečić-laituri Ian Puleio nappasi pallon itselleen ja laukoi pallon voimalla etuyläkulmaan tasoittaen otteluparin.

Dečić sai maalinsa jälkeen pelistä entistä paremmin otteen. Asmir Kajevic pääsi kuin varkain juomatauon jälkeen vaaralliseen paikkaan. Laukaus kuitenkin karkasi takakulmasta leveäksi. 

Hetkeä myöhemmin isännillä oli seuraava laatupaikka siirtyä otteluparissa johtoon. Stefan Milic keskitti kaukaa vaaralliselle alueelle HJK-puolustuksen ja Nijhuisin väliin. Ensimmäisenä ohjaamassa oli Vuk Strikovic, jonka jatko karkasi kuitenkin Klubin onneksi yli maalin.

HJK:n peli ei tuntunut oikein lähtevän todenteolla käyntiin. Erittäin tärkeä maali syntyi siitä huolimatta jakson lopussa. Vieraat rakentelivat vasemmalta ja Plange pääsi haastamaan vahvasti keskustaan, saaden lopulta oikean jalkansa vapaaksi. Laukaus boksin ulkopuolelta upposi kliinisesti takayläkulmaan. Maali oli englantilaishyökkääjälle ensimmäinen kesän eurokarsinnoissa.

Klubi teki tauolla saman muodostelman vaihdon kuin avausosassakin; 4-2-3-1, jossa Georgios Kanellopoulos kymppipaikalla ja Plange oikealla laidalla. Georgios Antzoulas pääsi HJK-debyyttiinsä toiselle jaksolle.

Toisen jakson alkuun vaihtomies Kevor Palumetsille avautui Lucas Lingmanin kulmapotkusta huippupaikka. Pallo tuli hieman yllättäen Palumetsille, jonka jatko harmillisesti suuntautui ohi jo tyhjillään olleesta maalista.

Hetkeä myöhemmin toisessa päässä isäntien vaarallinen kulmapotku oli päättyä maaliin. Ognjen Stijepovic pääsi etualueelta puskemaan, ja tolppa pelasti tällä kertaa Klubin.

Decicin linjan takaa alkoi toisen jakson edetessä aueta tiloja, sillä vieraiden oli otettava enemmän riskejä omassa pelaamisessaan. 73. minuutilla Lee Erwinillä oli mahdollisuus tehdä vapauttava maali. Skotti karkasi läpiajoon Santeri Hostikan pitkän pallon tuloksena, mutta Igor Nikić otti ison torjunnan pitäen Dečićin mukana otteluparissa.

Hetken ajan näytti jo siltä, että HJK taistelee jatkopaikan itselleen. Dečićin paine kuitenkin tuotti aivan lisäajan viimeisillä minuuteilla tuloksen. Jonathan Dresajin keskitys päätyi ohjauksen kautta takatolpalle Alen Masovicille, joka pääsi vapaasti tasoittamaan otteluparin. 

City Stadium Nikšić hiljeni vielä maalin jälkeen todella pitkän VAR-tarkastuksen ajaksi, mutta ruotsalaistuomari Adam Ladebäck näytti lopulta palloa keskelle ja edessä oli jatko-ottelu.

Jatko-ottelun alkuun Lingmanin sivuvapaapotkun ohjasi Dečić-puolustus ylärimaan. Toisen puolikkaan alkuun HJK sai ottelusta vahvemman otteen ja muun muassa Liam Möller pääsi hyvästä paikasta laukomaan. Tulosta ei kuitenkaan syntynyt, joten ratkaisua haettiin lopulta rangaistuslaukauskilpailusta.

Dečić meinasi jo karata pilkuilla voittoon, mutta Nijhuis Klubin maalilla oli toista mieltä ottaen sankarin viitan harteilleen. Hollantilainen otti montenegrolaisten kahdesta viimeisestä rangaistuslaukauksesta upeat torjunnat. Möller ja Palumets osuivat omissaan, joten HJK eteni lopulta dramaattisten vaiheiden päätteeksi Konferenssiliigan pudotuspelikierrokselle, josta voittaja etenee liigavaiheeseen.

– Pelin alku sekä ihan loppu oli heikkoa pelaamista meiltä. Siinä välissä peli oli ihan ok. Isoin asia on se, että me olemme jatkossa. Minulle merkitsee todella paljon, miten joukkue uskoi, vaikka viimeiselle minuutilla tuli maali omiin. Pelaajat nostivat hienosti profiiliaan ja kantoivat joukkuetta. Oli sellaista yhdessä tekemistä, tsemppaamista ja muiden tukemista. Missään vaiheessa ei oltu luovuttamassa, vaikka kaikkea sattuikin.

– Tuo tunne ja usko tulee kantamaan meitä jatkossa. Se, että annetaan maali ottelun viimeisellä minuutilla ja ollaan rangaistuspotkukilpailussa kahden maalin tappioasemassa. Kyllä tämä kantaa meitä varmasti henkisesti pitkään.

Kausi jatkuu jo heti sunnuntaina Tammisaaressa EIF:in vieraana. Ensi viikon torstaina 22.8. jatkuu Euro Tour vierasottelulla Färsaarilla Klaksvikia vastaan. Kotipeli pelataan torstaina 29.8. Yleinen lipunmyynti käynnistyy maanantaina 19.8. kello 9. Kausikorttilaisten etuosto-oikeus käynnistyy jo perjantain aikana. Lisätietoa tulossa perjantaina aamupäivästä.

– Kaikki keskittyminen on nyt siellä (EIF-ottelu). Tammisaaressa oli viimeksi hieman erilainen rangaistuspotkukilpailu, mikä käytiin Cup-ottelussa. Meillä on todella laadukas ryhmä ja näytönhaluisia kavereita, jotka ovat saanut vähemmän peliaikaa, puhui ”Toke” Dečić-ottelun jälkeen.

Rangaistuspotkut:
Drasko Bozovic 1–0
Lucas Lingman erp.
Caique Chagas 2–0
Lee Erwin 2–1
Ognjen Stijepovic erp.
Kai Meriluoto erp.
Alen Masovic 3–1
Diogo Tomas 3–2
Ilir Camaj erp.
Liam Möller 3–3
Jonathan Dresaj erp.
Kevor Palumets 3–4

HJK:n kokoonpano: Thijmen Nijhuis – Noah Pallas, Aapo Halme (46’ Giorgos Antzoulas), Diogo Tomas, Miska Ylitolva (106’ Kai Meriluoto) – Santeri Hostikka (90’ Kevin Kouassivi-Benissan), Georgios Kanellopoulos (86’ Brooklyn Lyons-Foster), Lucas Lingman, Ozan Kökcü (46’ Kevor Palumets) – Luke Plange (80’ Liam Möller), Lee Erwin