HJK Miehet

Euromatka jatkuu Konferenssiliigan kolmannelle karsintakierrokselle. Viiden maalin johtoasemassa Pohjois-Irlantiin matkannut Klubi ei jättänyt mitään sattuman varaan vierasreissulla, vaan rymisteli 3–0-voittoon Coleraine FC:tä vastaan Larnessa. Toivo Mero ja Alfie Cicale paketoivat otteluparin jo avausjaksolla, ja Mouhamed Guèye viimeisteli ensimmäisen maalinsa Klubi-paidassa toisen puoliajan aluksi.

Torstai-iltana HJK oli tappavan tehokas maalipaikoissaan. Avausjaksolla kohti maalia saatiin kaksi laukausta, jotka molemmat upposivat verkon perukoille.

– Olimme tässä otteluparissa erittäin kliinisiä ja viimeistelimme omista paikoistamme hyvin, mikä on tietysti loistava asia, päävalmentaja Joonas Rantanen sanoo.

Pienten käynnistymishaasteiden jälkeen Klubin peli lähti rullaamaan, eikä Colerainesta ollut lyömään kapuloita rattaisiin.

– Pelin alussa oli omat haasteensa, mutta toinen jakso oli hyvin kontrollissa. Kaiken kaikkiaan vahva suoritus meiltä. Ajatus siirtyy nopeasti tulevaan, hienoja ja tärkeitä pelejä edessä, Rantanen jatkaa.

Yhteistulokseen 8–0 päättynyt ottelupari oli harvinaislaatuisen dominoiva esitys Klubilta niin kotona kuin vieraissa. Vastaavanlaiset marginaalit eivät ole aivan jokakesäistä hupia, mutta viime vuosikymmeneltä löytyy pari isonumeroista voittoa. Kaudella 2011 Mestarien liigan kolmannella karsintakierroksella Klubi höyhensi walesilaisen Bangor Cityn 13–0 (0–3, 10–0) ja seuraavana kesänä islantilainen KR Reykjavik jäi jyrän alle 9–1 (1–2, 7–0).

Kotijoukkue aloitti selvästi aktiivisemmin kuin viikko sitten Helsingissä, kuten reippaassa tappioasemassa kuuluukin. Jo kolmannella peliminuutilla keltapaitainen Coleraine sai luotua vaarallisen paikan Klubin maalille matalalla keskityksellä, mutta HJK sai tilkittyä maalinedustan ja siivottua pallon väljemmille vesille. Viitisen minuuttia myöhemmin Joel Cooper haki ratkaisua boksin reunalta, mutta veto karkasi selvästi yli maalin.

Alkukympin tapahtumiin nähden HJK pääsi yllättämään kotijoukkueen housut nilkoissa. Klubin ensimmäinen hyökkäys tuotti ensimmäisen osuman, kun Alfie Cicale tarjoili maalin eteen europelien maalitykille Toivo Merolle, jonka ei tarvinnut kuin juosta pallo maaliin.

Colerainen pahin rynnistys tyssäsi Meron yllättävään avausmaaliin, ja peli tasaantui hiljalleen tasapuolisemmaksi. Cooper yritti pariin otteeseen uudestaan kauempaa, mutta Jesse Öst otti maalin suulla kiinni kaiken, mitä maalia kohti tuli.

Viimeistään puolen tunnin kohdalla ottelupari oli lopullisesti taputeltu. Kimmokepallon jälkeen Teemu Pukki pääsi puolittain läpi, ja tämä syötti viereen täysin vapaana olleelle Cicalelle. Englantilaislaituri ei kiirehtinyt lainkaan, vaan hassutti vielä yhden keltapaitaisen puolustajan ennen kuin sijoitti Klubin otteluparissa jo seitsemän maalin johtoon.

Jos Coleraine kävi ahnaasti päälle avausjakson alussa, toisella puoliajalla HJK sai namutella mielin määrin hyökkäyskolmanneksella. Mouhamed Guèye kirjasi 52. minuutilla nimensä klubilaisten maalintekijöiden joukkoon sijoittamalla boksin ulkopuolelta millintarkasti pallon aivan tolpan juureen Pukin pudotuksen jälkeen. Senegalilaiskeskikentän viimeistely oli kuin suoraan Mikael Forssellin oppitunnilta: luru nurkkaan.

Tunnin jälkeen Coleraine sai hetken kokeilla hyökkäämistä, ja Ben Wylie kävi hyvin lähellä maalintekoa 68. minuutilla. Wylien laukaus kaarsi kohti takayläkulmaa, mutta Öst sai kurotettua sormensa ratkaisevasti väliin, ja pallo kimposi sisätolpasta takaisin kentälle Ville Tikkasen putsattavaksi pois vaara-alueelta.

Tiimalasin hiekan juostessa vääjäämättömästi loppuun peli alkoi muuttua loppuvihellyksen odotteluksi. Coleraine sai aivan varsinaisen peliajan lopussa vielä yhden sauman lohtuosumaan, mutta Lewis McGregorin yllättävä kaukolaukaus kolahti ylärimaan.

Kolmannella karsintakierroksella vastus kovenee, kuten europeleissä tapana on, ja seuraavaksi HJK saa vastaansa skotlantilaisen Motherwell FC:n, joka selvitti oman tiensä jatkoon 5–0-yhteistuloksella färsaarelaista Havnar Bóltfelagia vastaan.

Ottelupari Motherwelliä vastaan aloitetaan kotona Bolt Arenalla ensi torstaina 6. elokuuta kello 19.00. Liput tulevat ensin myyntiin kausikorttilaisille, joiden etuosto-oikeus alkaa perjantaina 31.7. kello 12. Viikkokirjeen tilaajien etuosto-oikeus alkaa neljä tuntia myöhemmin kello 16. Yleinen lipunmyynti avataan lauantaina 1.8. kello 12.

Toinen osaottelu pelataan Skotlannissa 13. elokuuta. Lisätietoa vierasottelun lipunmyynnistä on luvassa myöhemmin. Molemmat ottelut pyritään näyttämään suorana lähetyksenä HJK TV:ssä – tämäkin asia vahvistuu lähitulevaisuudessa.